Wpływowi krytycy mody porównywali go z Johnem Galliano, Alexandrem McQueenem, Stellą McCartney. Inspirowane porodem i połogiem, polską wsią, religiami, pracą seksualną czy amerykańską inwazją na Irak kolekcje stanowiły prowokacyjny komentarz do rzeczywistości, a konceptualne pokazy były porywającymi, pełnoprawnymi spektaklami.

Arkadius, czyli Arek Weremczuk z podlubelskiego Parczewa, jako jedyny polski projektant w historii wspiął się na sam szczyt. Jego awangardowe kreacje i akcesoria nosili: Björk, Christina Aguilera, Mary J. Blige, Pink, Brad Pitt, Cate Blanchett czy Justin Timberlake. W 2015 roku – oszukany przez wspólników, zawiedziony fiaskiem biznesu w Polsce i światem wielkiej mody – ogłosił swoją śmierć i odrodzenie jako AFKAA (Artist Formerly Known As Arkadius).

Jak to jest opowiadać publiczności o kimś, kto może osobiście zasiąść na widowni?

– Jesteśmy chyba z Michałem Kmiecikiem specjalistami od robienia spektakli o osobach, które żyją, są znane, ich życiorys jest życiorysem publicznym – śmieje się reżyser Marcin Liber. – To zawsze rodzi dużo oczekiwań związanych z tym, czy będziemy się trzymać faktów. A to jest nasza fantazja na motywach biografii. Ale chyba nie robimy Arkadiusowi krzywdy; może przeciwnie: wpuszczamy go ponownie w krwioobieg kultury.
Jak mówi, Arek ze spektaklu jest dla niego jak Billy Pilgrim z „Rzeźni numer pięć” Kurta Vonneguta, który „wypadł z czasu” albo jak Bohater „Kartoteki” Różewicza, którego odwiedzają goście z jego pamięci i wyobraźni: Alexander McQueen, Coco Chanel, Isabella Blow, Kate Moss.

– Wszystkie występujące w sztuce postaci są równie prawdziwe i nieprawdziwe, podobnie jak przedstawione w niej wydarzenia, miejsca akcji i czasy – wyjaśnia autor tekstu Michał Kmiecik. – Siłą napędową tej opowieści były wyobrażenia: głównego bohatera na swój temat i innych na temat głównego bohatera; iskry, które się sypały na styku tych wyobrażeń i pożar, który wybuchł w pewnym momencie. Nie na końcu, bo ta historia nie ma końca. Arkadiusz Weremczuk żyje i ma się dobrze. Arkadius is dead, ale żyje w wyobrażeniach i fantazjach.

Tak jak pokazy Arkadiusa przypominały spektakle, tak i spektakl będzie miał w sobie wiele z pokazu mody: będzie wybieg, będą modelki i modele, pełna rozmachu scenografia Mirka Kaczmarka i kampowe kostiumy Marii Mordarskiej, dark wave’owa muzyka HIROSZYMY i klubowa choreografia duetu Hashimotowixa.

– Czuję, jakbyśmy byli w filmie. Połączeniu „Wilka z Wall Street” z jakimś szalonym, wspaniałym kinem poszukującym z Festiwalu w Sundance – mówi Paweł Paczesny, odtwórca roli projektanta. – Przełom lat dziewięćdziesiątych i dwutysięcznych, high fashion, wielkie trendy modowe i artystyczne, łamanie konwencji, podejmowanie ważnych tematów, które nigdy wcześniej w modzie podejmowane nie były… Zwariowana rzeczywistość!
A w tej rzeczywistości proste pytania. Przed czym uciekamy? Dokąd biegniemy? Co jest dla nas tak naprawdę istotne?

– Ucieczka Arkadiusa – Arka jest ucieczką od spełniania oczekiwań, od przymusu udowadniania swojej wartości i utrzymania pozycji na szczycie. Ku spokojowi, ku polubieniu normalnego życia – mówi Liber. – Bo czy bycie na szczycie jest warte tego wysiłku? A może tam na górze nic nie ma? Sam szczyt – po prostu. Pustka. Jest zimno, wieje i łatwo spaść.

Na scenie oprócz Pawła Paczesnego wystąpią: Mikołaj Chroboczek, Katarzyna Cynke, Mateusz Czwartosz, Natalia Klepacka, Mariusz Siudziński i Łukasz Stawowczyk.

20 V Teatr zaprosi widzki i widzów na backstage spektaklu: oprowadzanie po pracowni krawieckiej, gdzie powstają kostiumy, oraz rozmowę z Anną Gralą z Centralnego Muzeum Włókiennictwa, która przybliży postać Arkadiusa oraz kontekst jego twórczości w odniesieniu do idei zrównoważonej mody i projektowania.

* * *
Arkadius is dead
Prapremiera 30 maja 2026 roku, Duża Scena

autor: Michał Kmiecik
reżyseria: Marcin Liber
scenografia, kostiumy, światło, projekcje: Mirek Kaczmarek
kostiumy: Maria Mordarska
choreografia: Hashimotowiksa
muzyka: HIROSZYMA

obsada:
Mikołaj Chroboczek
Katarzyna Cynke
Mateusz Czwartosz
Natalia Klepacka
Paweł Paczesny
Mariusz Siudziński
Łukasz Stawowczyk