Właściwie wszystko zaczęło się przed ośmiu laty, gdy grupa studentów mając dosyć malkontenctwa i emigracyjnego exodusu swoich znajomych, powołała do życia „Topografie” – W tamtym czasie, po otwarciu granic, pamiętam narastający w nas bunt przeciw myśleniu, że Łódź jest okropnym miejscem i wszyscy chcą z niej wyjechać. Jako dwudziestoparolatkowie dostrzegaliśmy, że coś jest z tym miastem nie tak i postanowiliśmy zacząć zmieniać sposób myślenia o Łodzi. Nie chcemy stąd uciekać, zależy nam, żeby to miejsce było znośniejsze do życia. Dlatego nie jesteśmy biernymi użytkownikami przestrzeni miejskiej, ale chcemy ją tworzyć. Gdy zakładaliśmy stowarzyszenie w całym kraju powstawały organizacje obywatelskie, jesteśmy cząstką tego ruchu – opowiada Agata Zysiak, współzałożycielka „Topografii”, socjolożka, która właśnie kończy doktorat na temat powstania Uniwersytetu Łódzkiego.

„Topografie” powstały w momencie, gdy w Polsce zaczął pączkować ruch obywatelski. Jak grzyby po deszczu wyrastały organizacje pożytku publicznego, zwłaszcza w obszarach zaniedbywanych przez państwo. Przez te wszystkie lata stowarzyszenie angażuje się w wiele oddolnych inicjatyw, organizuje konsultacje społeczne, a od 3 lat prowadzi promocję budżetu obywatelskiego. – Dla mnie istotne były dyskusje prowadzone razem z innymi organizacjami wokół strategii rozwoju miasta, które zatytułowaliśmy „Strzelaj albo emigruj”. Możliwość robienia tego, co uważamy za ważne i wpływania na miasto daje nam olbrzymią satysfakcję, to jest największa siła napędowa dla nas – mówi Marta Madejska, doktorantka Instytutu Kultury Współczesnej Uniwersytetu Łódzkiego, która teraz także obchodzi swoją „pięciolatkę” w Topografiach. A Przemek Górski, przewodniczący zarządu stowarzyszenia dodaje z humorem: – jestem najlepszym przykładem tego, że samą satysfakcją da się wyżywić.